A Welt am Sonntag német hetilap szerint több mint 100 német állampolgár harcol a délkelet-Ukrajnából kiszakadó régiók függetlenségéért, és többségük korábban szolgálatot teljesített a Bundeswehrben, ott magas szintű katonai kiképzésben részesült. A német megfigyelők szerint a felkelők látványos sikerei részben azzal magyarázhatóak, hogy számos országból - mint kiderült, Németországból is - képzett katonák érkeztek Donbasszba és részt vettek az ukrán fegyveres erők elleni harcban. A hetilap szerint bizonyíthatóan több mint száz volt német katona harcolt a függetlenségi harcokban, de a pontos számot hiányos információk miatt nem tudják megállapítani. Annyi azonban biztos, hogy a Szergej Prokofjev Nemzetközi Repülőtér ostromakor egy német katona életét vesztette az orosz népfelkelők oldalán, tehát már a repülőtér ostroma idején jelen voltak német harcosok.

A hetilap igyekszik azzal magyarázni a német jelenlétet Donbasszban, hogy többnyire a volt Szovjetunió területéről érkező bevándorlók, orosz kapcsolattal rendelkező keletnémetek harcolnak az orosz többségi lakosságú területek függetlenségéért. A Donbassz régióba érkezők közt azonban 42 éves német ápolónő is akadt, emellett tény, hogy többségük pár éve még a Bundeswehr kötelékében teljesített szolgálatot. Ez némileg árnyalja a képet, a nyugati sajtó ugyanis mindeddig igyekezett démonizálni a Donbassz régió függetlenségéért harcolókat, és többnyire tényként kezelték, hogy "orosz katonák" ellen folyik a harc délkelet-Ukrajnában. Többek között ezt nevezik a nyugati országok "orosz katonai beavatkozásnak", "Ukrajna lerohanásának". Most, hogy hivatalos megfigyelők is elismerik; német katonák harcolnak az ukrán hadsereg ellen, mi lesz az orosz megszállás mítoszával? Németország is szembe kell nézzen az Európai Unió szankcióival, amiért támogatja a függetlenségi harcot?